エキノコックス症

エキノコックスはキタキツネ由来の感染症で、北海道だけに存在すると言われていましたが、最近では犬を連れて旅行するケースが増えているため、全国に広がる可能性があるとも言われています。キツネだけでなく犬も感染源になる可能性があるため、犬から人への影響が問題視されています。

エキノコックスは犬ではほとんど無症状ですが、人に寄生すると大変やっかいです。人の体内に入った虫卵は幼虫となり、肝臓のなかで増殖しますが、感染しても数年は無症状で自覚症状もなく、10年以上経ってから肝機能障害などの症状が現れます。重度の肝不全になってから気づくことが多く、そうなったら患部の摘出手術を行うしかありません。

犬に駆虫薬を飲ませて徹底予防

キツネや犬は、エキノコックスの虫卵に感染した野ネズミを食べることで感染するため、まずは犬に野ネズミを食べる機会を与えないようにすることが大切です。飼い主の目の届かないノーリードの状態で犬を自由にさせないよう注意しましょう。

また、犬は駆虫薬を飲ませることで予防できるので、発生地に住んでいる犬や、犬連れの旅行で発生地に行ったときには駆虫薬を飲ませます。とにかく、感染地域を広げないことが大切です。

また、人も発生地に行ったときに沢水を飲んだり、野生のノイチゴを食べたりなど、虫卵に汚染されている可能性のあるものは口にしないようにしましょう。キタキツネや野犬との接触も気をつけましょう。